撰文/記者 王凌碩 范恩達
5月3日17時27分，嫦娥六號探測器由長征五號遙八運載火箭在中國文昌航天發(fā)射場發(fā)射，之后準(zhǔn)確進入地月轉(zhuǎn)移軌道，發(fā)射任務(wù)取得圓滿成功。嫦娥六號探測器開啟世界首次月球背面采樣返回之旅，預(yù)選著陸和采樣區(qū)為月球背面南極-艾特肯盆地。
長征五號遙八運載火箭飛行約37分鐘后，器箭分離，將嫦娥六號探測器直接送入近地點高度200公里、遠地點高度約38萬公里的預(yù)定地月轉(zhuǎn)移軌道。嫦娥六號探測器由軌道器、返回器、著陸器、上升器組成。后續(xù)，在地面測控和鵲橋二號中繼星支持下，嫦娥六號探測器將歷經(jīng)地月轉(zhuǎn)移、近月制動、環(huán)月飛行、著陸下降、月面軟著陸等過程，在月球背面預(yù)選區(qū)域采集月表巖石和月壤樣品，同時開展科學(xué)探測。完成采樣封裝后，上升器將在月面起飛，隨后開展月球軌道交會對接并將樣品轉(zhuǎn)移至返回器；返回器將經(jīng)歷月地轉(zhuǎn)移、接近第二宇宙速度再入地球等過程，最終攜帶珍貴的月球樣品返回地球。
4月27日，嫦娥六號探測器和長征五號遙八運載火箭器箭組合體垂直轉(zhuǎn)運至發(fā)射區(qū)。（攝影/黃國暢）
5月3日，嫦娥六號探測器由長征五號遙八運載火箭在中國文昌航天發(fā)射場發(fā)射。（國家航天局供圖）
5月3日，由中國國家航天局探月與航天工程中心主辦的嫦娥六號任務(wù)國際載荷研討會在海南海口舉行。（攝影/新華社記者 金立旺）
嫦娥六號任務(wù)預(yù)計需要約53天，任務(wù)周期長，工程創(chuàng)新多、風(fēng)險高、難度大。相比2020年實現(xiàn)月球正面采樣返回的嫦娥五號任務(wù)，嫦娥六號任務(wù)需在鵲橋二號中繼星的支持下，實施首次月球背面采樣返回，突破月球逆行軌道設(shè)計與控制、月背智能快速采樣、月背起飛上升等關(guān)鍵技術(shù)。嫦娥六號即將采集到的珍貴月球樣品，有望深化人類對月球成因和演化歷史的研究。
嫦娥六號任務(wù)提供了開放的國際合作機會，此次便搭載了歐空局月表負離子分析儀、法國月球氡氣探測儀、意大利激光角反射器、巴基斯坦立方星等。5月3日，國家航天局召開嫦娥六號任務(wù)國際載荷研討會。來自巴基斯坦、法國、意大利等12個國家的航天機構(gòu)、駐華使館以及聯(lián)合國、歐空局等國際組織代表約50人，齊聚海南共商合作并見證嫦娥六號任務(wù)發(fā)射。
據(jù)介紹，由于地月相對位置不斷變化，為確保火箭準(zhǔn)時發(fā)射，科研人員應(yīng)用“窄窗口多軌道”發(fā)射技術(shù)，為火箭在連續(xù)兩天、每天50分鐘的窗口內(nèi)設(shè)計了10條奔月軌道，以提高實施發(fā)射概率和可靠性。這是長征系列運載火箭第519次發(fā)射。
編輯/肖 曄